有己空（近藤有己）や宇野薫、岡見勇信に堀口恭司と、オクタゴンで活躍した日本人ファイターは多くいる。だが、その歴史に1つ足りないものがある――それはUFCの王座だ。扇久保博正はそれを変えたいと願い、そのきっかけをつかんだ。ジ・アルティメット・ファイター（TUF）シーズン24の出場者に選ばれたのだ。
//
頂点に立った者に与えられるのは、UFCフライ級王者デメトリアス・ジョンソンへの挑戦権だ。“マイティ・マウス”のことは尊敬しているという扇久保だが、一方で自分には彼を倒すツールがあるとも信じている。 「彼は完成された素晴らしいファイターで、ハイレベルの打撃、レスリングとグラウンドゲームを得意としています」と扇久保は通訳兼マネジャーの石井史彦を介して語った。「でも、僕はオクタゴンで彼を打ちのめすチャンスがあると確信しています」 15勝3敗2分という扇久保の戦績は日本の格闘技史において長く突出していた。最後に敗北を喫したのは2013年5月の堀口戦。以来5連勝中だ。29歳の扇久保はこの時期がキャリアの転機だったと振り返る。 「2013年にフライ級に転向することを決めました。フェザー級のタイトルを失い、2人目の子どもが生まれた頃です。僕のキャリアにとってこれは大きなターニングポイントでした」 以来、彼は負けなしだ。4月には菅原雅顕に5 ... Read the Full Article Here
↧